Auckland - Rotorua - Taupo

Hallo Allemaal,

En inderdaad heb ik nu een aantal zeer leuke dingen gedaan, die ook nog de moeite waard zijn om te vertellen!

Vertrek uit Auckland
Maandagochtend veel te vroeg stopte de Magic Bus al voor de deur van de YHA City in Auckland. Zoals ik gewend was van 2 jaar terug, zat de bus niet vol. Ik moet zeggen dat ik het prima vind om 2 stoelen voor mijzelf te hebben! Volgens de buschauffeur zal het na de kerst veranderen. We zullen wel zien, dat zeiden ze 2 jaar geleden ook :-)

Mt Eden, Thames, Te Ahora en Paeroa
De eerste stop hadden we al gauw gemaakt. Mt Eden stond als eerste op het lijstje. Vanaf deze berg hoor je een 'stunning' uitzicht te hebben over Auckland. Helaas is dat met dit weer niet het geval. Vooral veel wolken en inderdaad in de verte was de sky tower wel te zien! De route vervolgenden we snel richting Thames. Een naar wat leek een vrij dood stadje, of kwam dat doordat het nog vroeg was? Wat wel opvalt is dat iedere stad/dorp, hoe klein ook, een rugbyveld heeft. De Nieuw-Zeelanders zijn er ook erg trots op dat zij de wereldkampioenschappen van 2011 mogen organiseren. Na Thames reden we naar een nog stiller plaatsje Te Aroha, een 'persioenstadje'. In Paeroa zijn we gestopt om de 'World Famous in New Zealand' frisdrank L & P (Lemon and Paeroaa) te drinken. Dit dorpje staat echt alleen maar bekend om deze frisdrank. Ze hebben er zelfs een fles van 7 meter! hoog staan. Dat leverde natuurlijk weer hilarische foto's op! Na een goede kop latte was ik eindelijk echt wakker geworden.

Shires Rest
Met lunch waren we aangekomen bij Matamata. Een dorpje wat 10 jaar geleden nog niemand kende. Nu is het echter zeer bekend (en hebben ze o.a. al die grote Amerikaanse voedselketens) van de legendarische triologie Lord of the Rings (LOTR). Ik ben, samen met 2 Taiwanese meiden, van de bus af gegaan en heb een tour gemaakt door The Lord of the Rings Movie Set (lees: Hobbitland). In 1999 zijn ze begonnen om de hobbit huisjes te bouwen (lees: dwerghuisjes). Toen alles af was hebben ze in 1 keer alle scenes geschoten voor alle 3 de LOTR films. Nadat de films gemaakt waren zijn ze begonnen met het afbreken van de film set. Door de regen hebben ze dit stil moeten leggen. Er waren een paar nieuwsgierige mensen die graag wilden weten of er nog wat te zien was. En zo in Matamata van een klein dorpje dat niemand kende, een beroemd LOTRstadje geworden. Over 2,5 maand beginnen ze weer met het filmen van een nieuwe folm. Helaas heb ik hierdoor moeten ondertekenen dat ik geen foto's op internet plaats. Helaas, helaas voor jullie. We kregen nog een demonstratie bij de schapenboerderij. In Nieuw-Zeeland zijn er op dit moment nog 40 miljoen schapen! Dit is een stuk minder dan voorheen. Dit komt doordat de wolprijs enorm is gezakt. Waar ze eerder nog 5 a 6 NZ$ per kilo kregen, is dat nu nog maar 2,5 a 3 NZ$ per kilo. Met een busje van Hobbiton (want zo heet hobbitland in het echt) zijn we teruggebracht naar een super de luxe YHA in Rotorua, een stadje dat serieus ruikt naar rotte eieren. Ik ben daar maar 1 nacht gebleven. Op de terugweg blijf ik er nog 2 nachten om het een en ander te bekijken.

Wai-o-tapu
Na eerst een paar foto's genomen te hebben van het museum van Rotorua en de Rachel spa (22 graden warm met een niet al te beste geur) ben ik dinsdagochtend op weg gegaan naar Taupo.
Vlakbij Rotorua ligt het termiosche gebied Wai-o-tapu. Het park is beschermd en dus maar voor een gedeelte open voor toeristen. Het is het grootste gebied in de "Taupo Vulcano Zone". Het gebied ligt vol ingezakt kraters, koude en kokende poelen van modder, water en stoomwolken. De waterafvoer in het gebied loopt via de Waikato Rivier. Door de aanwezigheid van chemicalien kunnen daar geen vissen leven.
Onze eerste stop was bij een meer met bubbelende modder. Heel apart. Iets wat ik nog nooit had gezien (best uniek voor een verwende reizigster als ik). Vanaf de mud pools zijn we naar de Lady Knox Geiser gereden. Deze barst iedere 48 en 72 uur uit zichzelf uit. Dit is heel onvoorspelbaar. Dus laten ze de geiser iedere dag om 10.15 uur precies uitbarsten voor de toeristen. Het verhaal gaat dat er vroeger vlakbij de geiser een gevangenis was en dat de gevangenen hus was wasten bij de warme dampen van de geiser (weet je wel hoe dat stinkt??). Iemand heeft een keer per ongeluk een stuk zeep in de geiser laten vallen, waarna hij uit barstte. Nu nog steeds laten ze de geiser uitbarsten door er een soort, natuurlijk milieuvriendelijke (want daar zijn ze dol op hier) zeep er in te laten vallen.
Na de geiser zijn we naar thermal Wonderland gereden. Dit was echt een super mooi stuk met poelen en grond in allerlei kleuren. Echt super gaaf om te zien (het beste tot nu toe op het Noordereiland). De kleur is afhankelijk van de verschillende mineralen die er in het water zitten! Via de Huka Falls (waterval) zijn we verder gereden naar Taupo. Hier blijf ik 3 nachten. Wat ik precies ga doen, zien we wel. Gelukkig heeft het eerste zonnestraaltje zich vandaag al wel laten zien!

Groetjes vanuit Taupo en geniet van de foto's!

Ingrid