Tongariro Alpine Crossing

Hallo allemaal,

Eens even kijken, waar waren we gebleven?

Taupo
Ik ben 3 nachten in Taupo gebleven. Aangekomen in Taupo eerst lekker gesetteld in de kamer. Daarna samen met de Taiwanese meiden (Gua Gua en Aleine)in de keuken Taiwanese thee gedronken. Rent er een Amerikaan de keuken in om te vragen of we mee gaan zeilen voor een uurtje. Waarom niet?? Dus wij in een klein bootje op het Taupo meer (grootste meer in Nieuw-Zeeland, groter dan heel Singapore). Daarna 1 slok Tom Yam soup gehad (veel te scherp) en steak en macaroni en nog meer thee. Erg gezellig. De volgende dag ben ik naar de watervallen gelopen. Deze had ik al gezien, maar het weer was veel beter! Na een 3 uur durende wandeling ben ik op de terugweg gestopt bij de hot stream. Erg warm water. Heerlijk om de voetjes even in te doen. Daar een andere Amerikaan ontmoet en met hem mee terug gereden naar Taupo. 's Avonds lekker aan het meer gegeten en genoten van zonsondergang.

Waitomo caves
Vrijdag 24 december ben ik met Magic verder gereden naar National Park. Een klein dorp met 200 inwoners. Onderweg zijn we gestopt in Waitomo. Een dorpje met 45 inwoners dat bekend staat om de meer dan 300 verschillende grotten die er in de omgeving zijn. We hadden genoeg tijd om te black water raften. In een band in het water door de grotten, geen adrenalinestoot maar wel een geweldige ervaring. Al dobberend kwamen we door grotten met echt wel honderden glow worms (lichtgevende wormen). Het leek net of je naar een enorme sterrenhemel aan het kijken was. Het water was erg koud en sommige stukken erg smal! Een topervaring.

Kerstavond
Kerstavond heb ik samen met een groot aantal mensen die ik had ontmoet in de bus bij de lokale pub gegeten. Het weer klaarde aan het einde van de avond iets op. Wat verscheen was een geweldige bergpartij met sneeuw en Mount Doom, de bekende berg uit Lord of the Rings. Dat was het plan voor de volgende dag!

Tongariro Alpine Crossing
Het enige wat ik voordat ik mijn reis begon wist is dat ik de Tongariro Alpine Crossing wilde gaan doen. Onderweg in de bus Marlies ontmoet (uit Nederland). Aangekomen in het hostel was het de vraag of de trekking van 19,5 km door de bergen door zou gaan in verband met het weer. Daarover kregen we de volgende ochtend meer informatie. Om 7 uur stond ik, op eerste kerstdag, klaar met 5 lagen kleding en regenkleding, flinke energiedrankjes en mueslirepen om aan de trip te beginnen. Helaas zag het weer er nog niet al te goed uit maar de crossing ging in ieder geval door! Dus met een busje richting de start. Daar aangekomen was het al enorm koud.

Devils staircase
Het begin van de wandeling was prima te doen. Gelukkig begon het iets op te klaren. Toen begon de klim op de devils staircase. Zoals de naam al zegt, een verschrikkelijk partij trappen stijl omhoog. Door de tijdsdruk die we dachten te hebben, hebben Marlies en ik flink doorgestapt. Aangekomen op een plateau konden we de eerste uitzichten van Mount Doom zien. Ook op het eerste blauwe meer hadden we goed zicht. En aan de linker kant zelfs sneeuw!

De kraters (waar???)
Daarna begon de klim verder om hoog. Binnen een paar minuten trok de lucht helemaal dicht en ontstond er een zeer heftige koude wind. Het gevoel dat ik in Siberie was aangekomen. Toch nog een beetje het idee van de kou die bij kerst hoort. Op een gegeven moment was de wind zo heftig dat je er tegenin moest gaan hangen. Al lopend over vrij smalle richels, met het hoofd naar beneden vanwege de extreem koude wind van meer dan 75 km per uur hebben we de berg overwonnen. Onderweg helemaal niets gezien door de wolken waar we in liepen en de regen. Dus helaas geen rode kraters.

Amerald Lakes
Na de eerste 3,5 uur, en het eerste stuk van de afdaling, kwam er een lucht op die we ondertussen al herkenden. Het probleem was alleen dat we helemaal niets konden zien door de wolken waar we nog steeds inliepen. Nadat we de grootste bergtoch hadden overwonnen hadden we eindelijk een plekje uit de wind gevonden om even te rusten. Bleken we praktisch naast de Amerald Lakes te zitten (vandaar de lucht). Na een korte rustpauze gingen we verder met het tweede stuk van de afdaling. Hier was veel losliggend zwart vulkanisch zand waardoor je flink weg zakte en regelmatig een stuk naar beneden gleed en op de grond terecht kwam.

Afdaling
Vanaf het laatste stuk van de afdaling werd het weer steeds beter. We konden steeds meer zien van de prachtige omgeving waar we in liepen. Aangekomen bij de laatste berghut kwamen we erachter dat we veel te snel hadden gelopen. We hadden nog ruim voldoende tijd om beneden terug te komen bij de bus. Dus heerlijk uitgerust en genoten van het zonnetje. Daarna was er nog een afdaling op een goed pad naar beneden. Na een lang stuk door de bossen kwamen we ruim op tijd aan bij de plaats waar de bus ons om 4 uur zou ophalen. Een fantastische wandeling en ervaring van ongeveer 6 uur rijker. Een beetje jammer van het weer, maar je kunt niet alles hebben.

Kerstdiner
Moe van de tocht hebben we met 4 Nederlanders hebben we een heerlijk kerstdiner in elkaar gezet van aardappelen, worst en brocoli en gevulde burrit's. Met als toetje Custard Yoghurt (bijna vla). Het was een zeer gezellige avond.

Whakapapa Village
Vandaag ben ik met Marlies richting Whakapapa village gelopen. Met flinke spierpijn in de benen, hadden we het idee dat het een goed idee zou zijn om een stuk te wandelen om de boel wat soepeler te maken. Na 10 kilometer (2,5 uur) langs de weg te hebben gelopen, hebben we het laatste gedeelte gelift met 2 Belgen. Aangekomen in Whakapapa village was de hele lucht opgeklaard en hebben we goed kunnen genieten van het prachtige uitzicht! Toen we de Magic Bus zagen aankomen hebben we snel onze spullen gepakt en gevraagd of we met de bus mee terug mochten rijden naar het hostel.

Wellington
Morgen brengt de bus ons verder naar Wellington, de hoofstad van Nieuw-Zeeland. Hier overnacht ik 2 nachten. De meerste mensen maken in Wellingon de oversteek naar het Zuidereiland. Ik ga echter weer noord richting Rotorua. Daar hoop ik in de 2 dagen dat ik daar ben wat mee te krijgen van de Maori cultuur.

Ik hoop dat jullie allemaal hebben genoten van de kerstdagen!

Liefs,
Ingrid